HCB vai abrir descarregador de Cahora Bassa durante manutenção neste domingo

A Hidroeléctrica de Cahora Bassa (HCB) anunciou uma operação de manutenção programada para este domingo, 20 de Setembro, que vai incluir a abertura parcial de um dos descarregadores da barragem, no rio Zambeze.

De acordo com uma nota de imprensa divulgada esta quinta-feira, 17 de Setembro, a empresa prevê abrir o descarregador de meio-fundo a 80%, numa operação que descreve como pontual, controlada e tecnicamente aprovada.

A intervenção ocorre no âmbito do programa anual de manutenção do parque electroprodutor e surge também na sequência da paragem total da subestação de Songo. Segundo a HCB, a operação pretende assegurar a compensação do caudal ecológico do rio Zambeze, garantindo a continuidade do escoamento de água a jusante da barragem.

Medida ligada à gestão do caudal do Zambeze

A HCB explica que a abertura do descarregador permitirá manter as condições necessárias para o equilíbrio dos ecossistemas dependentes do rio e para as actividades desenvolvidas pelas comunidades que vivem nas zonas ribeirinhas.

A empresa salienta, contudo, que a operação não representa uma mudança na estratégia de gestão da água armazenada na albufeira de Cahora Bassa.

A gestão dos recursos hídricos continua a ser feita de forma prudente, tendo em conta as condições operacionais da barragem e as previsões hidrológicas e climáticas para a próxima época chuvosa.

Referência aos cenários climáticos

Na sua comunicação, a HCB também enquadra a operação nos cenários associados ao fenómeno El Niño, considerado nas previsões para a próxima época chuvosa.

A empresa afirma que a decisão está inserida nos procedimentos de gestão criteriosa dos recursos hídricos da albufeira, procurando conciliar as necessidades de operação da barragem com a manutenção do caudal ecológico do Zambeze.

A referência ao El Niño surge num contexto em que as previsões climáticas são consideradas na definição da estratégia de gestão da água disponível na albufeira.

Operação não significa alteração da estratégia hídrica

Apesar da abertura do descarregador, a HCB deixa claro que a medida é temporária e não altera a estratégia adoptada para a gestão da água de Cahora Bassa.

A operação deverá permitir que o rio continue a receber o caudal necessário durante o período da intervenção, reduzindo os efeitos que uma interrupção das operações poderia provocar no escoamento a jusante.

A HCB reforça que todas as decisões relacionadas com a gestão da albufeira são tomadas considerando as condições de operação do sistema, as necessidades ambientais e as previsões hidrológicas e climáticas.

O que a operação representa

A abertura do descarregador de meio-fundo constitui, assim, uma medida operacional associada à manutenção e à gestão do caudal do Zambeze, e não um anúncio de descarga extraordinária de água por excesso de armazenamento.

A HCB indica que a operação será realizada de forma controlada e dentro dos procedimentos técnicos estabelecidos para a barragem.

A continuidade do caudal ecológico é particularmente relevante para os ecossistemas do rio e para as comunidades que dependem das águas do Zambeze para diferentes actividades económicas e de subsistência.

A empresa deverá manter o controlo da operação de acordo com as condições verificadas no sistema durante o período de manutenção.